موضوع دیگری که میزان مشارکت را زیر سؤال برده است، تفاوت عظیم آرای نفر اول شوراها با «کل آرا» در برخی شهرها است. برای مثال از مجموع ۱۸۲ هزار و ۶۵۰ رأی صحیح شورای اسلامی شهر کرج، عمار ایزد یار با ۲۲ هزار و ۹۰۶ رأی و نفر ششم تنها با ۹ هزار و ۸۰۷ رأی به شورای شهر راه یافتند. با توجه به اینکه آرای شورای شهر به‌صورت فهرستی نوشته می‌شود، این حد از اختلاف آمار شبهه برانگیز است.

از سوی دیگر، نزدیک به ۱۳ درصد از آرایی که به‌عنوان مشارکت در انتخابات معرفی شده، جزء آرای باطله بودند و یعنی یا این آرا مخدوش بودند و یا نام دیگری بر آنها ثبت شده است. با این حال ۴ میلیون رأی باطله به‌وضوح نشان می‌دهد که اعتراضات به انتخابات حتی در میان مشارکت‌کنندگان نیز مشهود است.

در این میان، میزان مشارکت در تهران که نزدیک به ۲۰ درصد از جمعیت کشور را در خود جای داده است، مورد توجه بسیاری قرار دارد.

شکرالله حسن بیگی در مورد آرای باطله در تهران هم گفت بر اساس نتایج صندوق‌ها؛ ۳۹۸ هزار و ۸۴۱ رأی باطله مأخوذه معادل ۱۱.۸۶ درصد آراء استان تهران و تعداد ۱۳ هزار و ۷۷۱ رأی معادل ۰.۴ درصد آرای باطله غیر مأخوذه در استان تهران است.

اگرچه عدم مشارکت در انتخابات به‌عنوان اعتراض، تنها محدود به این دوره ریاست‌جمهوری نیست. انتخابات مجلس شورای اسلامی در اسفند سال ۹۸ برگزار شد و میزان مشارکت بر اساس آمار رسمی، حدود ۴۰ درصد بوده که در طول تاریخ پس از انقلاب، پایین‌ترین میزان مشارکت در انتخابات بوده است. حتی در برخی از حوزه‌های رأی‌گیری انتخابات مجلس که به دور دوم رفت، مشارکت زیر ۱۰ درصد بوده است. برای مثال در اهواز تنها هفت درصد واجدین شرایط پای صندوق‌های رأی حاضر شدند. همچنین در کرمانشاه چیزی در حدود پنج درصد از واجدان شرایط در انتخابات مشارکت کرده‌اند. در زنجان میزان مشارکت نسبت به دور اول ۳۵ درصد کاهش داشته است.

به هر روی، فارغ از اینکه فیلم‌های متعددی از نوشتن آرای تقلبی منتشر شده است، مشخص نیست که حدادعادل دقیقاً بر کدام مبنا انتخابات اخیر را با فرانسه مقایسه می‌کند.

در کشور فرانسه تمامی احزاب، از چپ تا راست آزادانه در انتخابات شرکت می‌کنند و هیچ نهادی مانند شورای نگهبان صلاحیت کاندیداها را تأیید نمی‌کند. این کشور به دلیل آزادی سیاسی هیچ اپوزیسیونی خارج از فرانسه ندارد و هر کس می‌تواند کلیت حکومت و افراد مسئول در آن را بدون ترس مورد انتقاد قرار دهد. مضاف بر آن انتخابات در فرانسه با رأی به‌نظام فرانسه گره‌زده نشده است. این در حالی است که رهبر جمهوری اسلامی بارها شرکت در انتخابات را رأی به نظام جمهوری اسلامی خوانده است.

علی خامنه‌ای در ۲۵ خرداد سال ۸۴ گفته بود: «هر کس پای صندوق رأی می‌آید، در واقع رأی به جمهوری اسلامی، رأی به قانون اساسی و رأی به مواد غیرقابل‌تغییر قانون اساسی - یعنی اسلام و ارزش‌های اسلامی - می‌دهد ... حضور مردم، یعنی دفاع از جمهوری اسلامی؛ یعنی دفاع از قانون اساسی نظام جمهوری اسلامی.»

با این حال به نظر می‌رسد غلامعلی حداد عادل که از قضا پدر همسر مجتبی خامنه‌ای نیز هست، با بیان و تکرار چنین سخنانی قصد دارد تا اعتماد به نفس نیروهای نزدیک به حکومت را حفظ کند و به آنها القا کند که در برابر خواست اکثریت نیستند.