نام واقعی مظلوم عبدی «فرهاد عبدی شاهین» است که در منطقه عین کوبانی (کوبانی) در حومه شمالی حلب در سال 1967 میلادی به دنیا آمده و در دانشگاه حلب در رشته مهندسی تحصیل کرده است اما برخی منابع کُرد سوریه اعلام کرده‌اند که وی تحصیلات دانشگاهی خود را پایان نرسانده است.

به گفته منابع آگاه، عبدی عضو حزب کارگران در سوریه بوده و چندین بار به همین خاطر توسط دستگاه‌های امنیتی سوریه زندانی شده است، وی ارتباط نزدیکی با «عبدالله اوجالان»، رهبر زندانی پ ک ک در ترکیه دارد ، عبدی در نتیجه فشارهای نظامی آنکارا ناچار به ترک سوریه شد و پس از مشارکت در چندین عملیات در داخل ترکیه به اروپا سفر کرد و تا سال 2003 در آنجا ماند سپس به میان عناصر پ ک ک در کوه‌های قندیل در مرزهای مشترک عراق، ترکیه و ایران بازگشت.

عبدی پس از ناآرامی‌های سوریه در سال 2011 میلادی به همراه عناصر پ ک ک به خصوص اتباع سوری برای تاسیس یگان‌های «مدافع خلق کُرد» تلاش کرد که بر مناطق دارای اکثریت کُرد شمال سوریه تسلط یافت و این یگان‌ها به شاخه نظامی حزب اتحاد دموکراتیک (شاخه سوری پ ک ک) تبدیل شد.

در سال 2015 میلادی، ائتلاف بین المللی به رهبری امریکا نیروهای «قسد» را ائتلاف گروه‌های عرب، ترکمان و آشوری و به خصوص کُرد تاسیس کرد و عبدی فرماندهی این گروه را برعهده گرفت؛ گروهی که پس از جنگ‌های طولانی و پیچیده با داعش در سال 2019 میلادی موفق به تسلط بر همه مناطق شمال شرقی سوریه شد و به خصوص پس از دریافت حمایت قابل توجه از ائتلاف بین المللی به قدرتی غیر قابل انکار در صحنه نظامی سوریه بدل شد.

ترکیه از سال‌ها پیش مظلوم عبدی را در فهرست عناصر تحت تعقیب رهبران پ ک ک قرار داده و چندین بار تلاش کرده تا وی را مورد هدف قرار دهد، آنکارا در اواخر سال 2022 میلادی مقر عبدی در استان حسکه را هدف گرفت اما وی از این تلاش ترور نجات یافت.

عبدی در تلاش برای ایفای نقش سیاسی موثر در صحنه کُردهای سوریه است و در سال 2020 میلادی دعوت به برگزاری گفت‌وگویی میان حزب اتحاد دموکراتیک و شورای ملی کُردها برای دستیابی به توافقی برای تشکیل مرجعیت سیاسی واحد برای کُردهای سوریه شد اما این گفت‌وگو پس از چندین دور به دلیل پافشاری هر گروه بر مطالبات و شروط خود با شکست رو به رو شد.

عبدی به عنوان «مرد امریکا» در منطقه شناخته می‌شود به خصوص که واشنگتن همچنان به قسد به عنوان طرف مناسب برای مبارزه با داعش در سوریه نگاه می‌کند، اکنون قسد بر اغلب مناطق شمال سوریه موسوم به «شرق فرات» و مناطقی از غرب آن از جمله منبج تسلط دارد؛ امری که قسد و عبدی را به بازیگری مهم در معادله سیاسی و نظامی سوریه تبدیل کرده است.