ایران اینترنشنال - اسماعیل خطیب، وزیر اطلاعات، اعلام کرد «دشمن» در پی هدف قرار دادن علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی، است. او همچنین نسبت به فراهم شدن «زمینه برای نارضایتی» عمومی در ایران هشدار داد.
خطیب شنبه اول آذر در جلسه شورای تامین کهگیلویه و بویراحمد، خامنه‌ای را «عمود و محور» جمهوری اسلامی دانست و گفت: «بنابراین دشمن تلاش می‌کند که رهبری را هدف قرار دهد... گاهی با ترور و گاهی با هجمه‌های خصمانه‌ای که امروز احیانا در درون کشور هم به آن می‌پردازند.»
او توضیح بیشتری درباره تلاش‌ها برای هدف قرار دادن خامنه‌ای ارائه نکرد، اما پیش‌تر دیگر مقامات ارشد حکومت نیز از نگرانی‌های خود در این خصوص سخن گفته بودند.
۲۰ آبان مسعود پزشکیان، رییس دولت جمهوری اسلامی، در سخنانی در صحن علنی مجلس اذعان کرد در جریان جنگ ۱۲ روزه، او نگران آسیب دیدن خامنه‌ای بود.
او افزود در صورت کشته شدن خامنه‌ای، «ما با همدیگر دعوا می‌کنیم و اصلا لازم نیست اسرائیل بیاید».
ششم تیر، دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری آمریکا، در واکنش به سخنان رهبر جمهوری اسلامی درباره پیروزی در جنگ ۱۲ روزه اعلام کرد از محل اختفای خامنه‌ای اطلاع داشته، اما جلوی کشتن او در جریان جنگ را گرفته است.
۱۵ آبان، روزنامه اسرائیل هیوم در تحلیلی درباره ادامه تهدیدات حکومت ایران علیه اسرائیل نوشت گزینه کشتن خامنه‌ای در نبرد اخیر انجام نشد، اما همچنان ممکن است.
نگرانی خطیب از احتمال آغاز مجدد اعتراضات سراسری
وزیر اطلاعات جمهوری اسلامی در بخش دیگری از اظهاراتش، نسبت به احتمال آغاز موج جدید اعتراضات سراسری در ایران هشدار داد و گفت: «اقدام دیگری که دشمن در این خصوص طراحی و برنامه‌ریزی کرده، دامن زدن به ناامیدی و نارضایتی‌ها است.»
خطیب افزود: «طبیعتا این فشارها، تحریم‌ها و شرایط اقتصادی مختلف، زمینه را برای نارضایتی ایجاد می‌کند و دامن زدن به این نارضایتی‌ها و ناامیدی‌ها می‌تواند در جهت اهداف دشمن به کار گرفته شود.»
جمهوری اسلامی در دهه‌های گذشته هرگونه اعتراضات مردمی را به «دشمن» نسبت داده و آن‍ها را سرکوب کرده است.
