به گفته این منابع ناشناس، این گزینه‌ها که در میان چند مجموعه از اهداف احتمالی در دست بررسی هستند، شامل حملاتی با تمرکز ویژه بر «هدف‌گیری پویا» علیه توانایی‌های ایران در اطراف تنگه هرمز، جنوب خلیج فارس و دریای عمان می‌شود. این منابع به حملات احتمالی علیه قایق‌های تندرو کوچک، شناورهای مین‌گذار و دیگر ابزارهای نامتقارن اشاره کردند که به تهران کمک کرده‌اند این آبراه‌های حیاتی را عملا مسدود کند و از آنها به‌عنوان اهرم فشار علیه آمریکا استفاده کند.

سی‌ان‌ان با اشاره به اینکه بخش زیادی از ماه نخست بمباران‌ها بر اهدافی خارج از تنگه متمرکز بود، می‌نویسد، اما طرح‌های جدید، خواستار یک کارزار بمباران بسیار متمرکزتر در اطراف آبراه‌های راهبردی است.

سی‌ان‌ان پیش‌تر گزارش داده بود که درصد قابل‌توجهی از موشک‌های دفاع ساحلی ایران همچنان سالم مانده‌اند. رژیم ایران همچنین تعداد زیادی قایق کوچک در اختیار دارد که می‌توان از آنها به‌عنوان سکوی پرتاب حمله به کشتی‌ها استفاده کرد؛ موضوعی که تلاش آمریکا برای بازگشایی تنگه را پیچیده‌تر می‌کند.

چندین منبع، از جمله یک کارگزار ارشد کشتیرانی، به سی‌ان‌ان گفته‌اند که حملات نظامی در اطراف تنگه به‌تنهایی بعید است به‌سرعت این آبراه را بازگشایی کند.

یکی از منابع آگاه از برنامه‌ریزی‌های نظامی گفت: «مگر اینکه بتوانید به‌طور قطعی ثابت کنید ۱۰۰ درصد توان نظامی ایران نابود شده یا تقریبا اطمینان داشته باشید که آمریکا می‌تواند ریسک را با توانایی‌های خود مهار کند، در نهایت این به این بستگی دارد که [ترامپ] تا چه حد حاضر است ریسک را بپذیرد و عبور کشتی‌ها از تنگه را آغاز کند.»

به گفته منابع، ارتش آمریکا همچنین ممکن است تهدید پیشین ترامپ برای هدف قرار دادن اهداف زیرساختی با کاربرد دوگانه شامل تأسیسات انرژی را عملی کند تا رژیم ایران را به پای میز مذاکره بکشاند. ترامپ گفته است در صورت نبود راه‌حل دیپلماتیک، آمریکا عملیات رزمی را از سر خواهد گرفت.

یکی دیگر از گزینه‌های در دست بررسی، هدف قرار دادن فرماندهان نظامی رژیم ایران و سایر «مانع‌تراشان» در درون حاکمیت است که به گفته مقام‌های آمریکایی، در حال تضعیف مذاکرات هستند. یکی از منابع گفت که احمد وحیدی، فرمانده کل سپاه پاسداران انقلاب اسلامی، از جمله این افراد است.

یک مقام وزارت دفاع آمریکا در پاسخ به پرسشی درباره برنامه‌ریزی اهداف گفت: «به‌دلیل ملاحظات امنیت عملیاتی، درباره تحرکات آینده یا فرضی صحبت نمی‌کنیم. ارتش آمریکا همچنان گزینه‌ها را در اختیار رئیس‌جمهور قرار می‌دهد و همه گزینه‌ها روی میز است.»

ترامپ بارها مدعی شده که پس از عملیات مشترک آمریکا و اسرائیل که به کشته‌شدن تعدادی از مقام‌های ارشد، از جمله رهبر جمهوری اسلامی، انجامید، حکومت ایران «دچار شکاف» شده است. او در پیامی در شبکه‌های اجتماعی در روز پنج‌شنبه به اختلاف میان سپاه پاسداران و اعضای دولتی که در مذاکرات با آمریکا دخیل بودند اشاره کرد و آن را یکی از موانع توافق دیپلماتیک دانست.

ترامپ نوشت: «ایران به‌شدت در تشخیص اینکه رهبرش چه کسی است مشکل دارد! واقعا نمی‌دانند! درگیری داخلی بین «تندروها» که در میدان نبرد به‌شدت در حال باخت هستند و «میانه‌روها» که چندان هم میانه‌رو نیستند (اما در حال کسب احترام هستند!) دیوانه‌کننده است!»

منابع افزودند که حملات احتمالی بعدی آمریکا همچنین احتمالا توانایی‌های باقی‌مانده نظامی ایران، از جمله موشک‌ها، پرتابگرها و تأسیسات تولیدی را هدف قرار خواهد داد که در موج اولیه حملات آمریکا و اسرائیل نابود نشده‌اند یا از زمان آغاز آتش‌بس به مکان‌های جدید منتقل شده‌اند.

سی‌ان‌ان پیش‌تر گزارش داده بود که ارزیابی‌های اطلاعاتی آمریکا نشان می‌دهد حدود نیمی از پرتابگرهای موشکی جمهوری اسلامی و هزاران پهپاد انتحاری سالم مانده‌اند.

هفته گذشته، پیت هگست، وزیر جنگ مریکا، در یک نشست خبری تأیید کرد که رژیم ایران در دوران آتش‌بس بخشی از دارایی‌های نظامی باقی‌مانده خود را به مکان‌های جدید منتقل کرده و هشدار داد اگر ایران با توافق موافقت نکند، این اهداف مورد حمله قرار خواهند گرفت.

سی‌ان‌ان گزارش داده است که ترامپ نسبت به ازسرگیری جنگ با رژیم ایران محتاط است و ترجیح می‌دهد بحران از راه دیپلماتیک حل شود. با این حال، چندین منبع تأکید کرده‌اند که تمدید آتش‌بس از سوی ترامپ «نامحدود» نیست و ارتش آمریکا در صورت دستور، آماده ازسرگیری حملات است.

ترامپ همچنان از امتناع رژیم ایران برای بازگشایی تنگه هرمز ابراز نارضایتی کرده است؛ تنگه‌ای که ایران در واکنش به آغاز حملات آمریکا و اسرائیل عملا آن را به روی کشتیرانی بین‌المللی بسته است.

به گفته دو منبع آگاه از برنامه‌ریزی اولیه جنگ، دولت ترامپ پیش از آغاز جنگ، میزان تمایل ایران برای بستن تنگه را دست‌کم گرفته بود؛ اقدامی که اگر آمریکا از ابتدا نیروهای نظامی خود را در منطقه مستقر می‌کرد، احتمالا می‌توانست از آن جلوگیری کند یا واکنش بازدارنده نشان دهد.

ناتوانی در جلوگیری از بستن عملی تنگه در روزهای نخست جنگ، در نهایت به بن‌بست کنونی میان دو کشور انجامیده است؛ زیرا نفتکش‌ها عمدتا به‌دلیل ترس از حمله، از عبور از این مسیر خودداری می‌کنند.

در حال حاضر نیروی دریایی آمریکا ۱۹ کشتی در خاورمیانه، از جمله دو ناو هواپیمابر، و ۷ کشتی در اقیانوس هند مستقر دارد.

ارتش آمریکا از ۱۳ آوریل با استفاده از بخش زیادی از این نیروها، محاصره بنادر ایران را آغاز کرده و تا روز پنج‌شنبه دست‌کم ۳۳ کشتی را به این مأموریت اختصاص داده است.