مهدی ذكایی که كار روزنامه‌نگاری را از ۱۵ سالگی از مجله اطلاعات كودكان (دختران و پسران) آغاز كرده هفتم تیرماه ۱۳۲۲ (۲۸ ژوئن ۱۹۴۳) در آشتیان به دنیا آمد. او سپس در مجله «اطلاعات جوانان» به كار پرداخت و از دهه ۱۳۴۰ تا روزی كه از موسسه اطلاعات خارج شد (سال ۱۳۵۹) در همین مجله تجربه اندوخت و در امور جوانان متخصص شد. او بیشتر عمر روزنامه‌نگاری در موسسه اطلاعات را با «ر. اعتمادی» سردبیر مجله جوانان و تنها روزنامه نگار اینوستیگیتیو تاریخ ژورنالیسم ایران همكار بود. در سال ۱۹۵۹ هنگامی كه اعتمادی موسسه اطلاعات را ترك كرد، مهدی ذكایی هم آنجا را رها ساخت و چندی بعد عازم آمریكا شد. اعتمادی به این دلیل موسسه اطلاعات را ترک گفت كه این موسسه مصادره شده بود و دیگر استقلال نداشت.
ذكایی پس از ورود به آمریكا مجله جوانان را در لس آنجلس راه اندازی كرد و نخستین شماره آن را در ۱۲ ژوئن ۱۹۸۷ منتشر ساخت كه محتوایی شبیه «اطلاعات جوانان» دوران سردبیری اعتمادی داشته است. آن مجله در تهران هر هفته نزدیک به نیم میلیون نسخه فروش داشت و ده تا پانزده درصد این تیراژ در افغانستان توزیع می شد.
