بی بی سی - دانشمندان استرالیایی می‌گویند زیر یخچال‌های قطب جنوب، شبکه‌ای از غارهای گرم وجود دارد که ممکن است زیستگاه گیاهان و جانوران ناشناخته باشد.

محققان دانشکاه ملی استرالیا می‌گویند بخارهای آتش فشان‌های فعال باعث خالی شدن عمق زمین و ایجاد این غارها شده که گرمای آن می‌تواند به ۲۵ درجه سانتی‌گراد برسد بنابراین اکوسیستمی از گیاهاین و جانوران می‌توانند زیر یخ‌های قطب جنوب زندگی کنند.

این پژوهشگران با بررسی کوه اربوس در جزیره راس در اقیانوس منجمد جنوبی شبکه‌ای از غارهای به هم پیوسته را یافتند که در خاک آنها بقایای دی ان ای جلبک، خزه و حیوانات کوچک قابل شناسایی بود.

با این که بیشتر محتوای ژنتیکی یافت شده در خاک این غارها متعلق به جلبک‌ها و مهره‌دارانی است که در دیگر نقاط قطب جنوب هم دیده می‌شوند اما برخی از توالی‌های ژنتیکی یافته شده ناشناخته بوده‌اند.

سریدون فریزر که این تحقیق را سرپرستی کرده می‌گوید: "قدم بعدی این است که به آنجا برویم و به دقت نگاه کنیم آیا می‌توانیم موجوداتی را پیدا کنیم که زیر یخ‌های قطب جنوب زندگی می کنند یا نه."

با وجود سرمای زمهریر قطب جنوب، گرمایی که آتش فشان‌ها ساطع می‌کنند این غارها را کاملا قابل سکونت و گرم می‌کند "به اندازه‌ای که می‌توان فقط با یک تی‌شرت راحت بود" ضمن اینکه در جاهایی که یخ نازک است نور هم ممکن است به این غارها برسد.