مقام‌های نظامی آمریکایی بارها گفته‌اند که نظامیان این کشور در سوریه و عراق با نیروهای سپاه ایران مواجه شده‌اند. اما فرماندهان سپاه می‌گویند صرفا «مستشاران نظامی» جهت کمک در مبارزه با گروه‌های «تروریستی» به کشورهای همسایه اعزام کرده‌اند.

برایان هوک، نماینده ویژه وزارت امور خارجه آمریکا در امور ایران، هفته گذشته گفت ایران «مسئول مرگ ۱۷ درصد از نظامیان آمریکایی کشته‌شده در عراق بین سال‌های ۲۰۰۳ تا ۲۰۱۱ است.» در طول زمان مذکور حداقل ۶۰۸ نظامی آمریکایی در عراق کشته شده‌اند.

سپاه پاسداران انقلاب اسلامی در اردیبهشت سال ۱۳۵۸ به دستور رهبر وقت ایران، آیت‌الله روح‌الله خمینی، تشکیل شد. این اقدام پس از نافرمانی‌ها مکرر در ارتش در پی سقوط حکومت پهلوی و با هدف تقویت جمهوری اسلامی شکل گرفت.

طبق اصل ۱۵۰ قانون اساسی ایران، سپاه پاسداران «برای ادامه نقش خود در نگهبانی از انقلاب اسلامی و دستاوردهای آن پابرجا می‌ماند.»

مطابق این اصل، «حدود وظایف و قلمرو مسئولیت این سپاه در رابطه با وظایف و قلمرو مسئولیت نیروهای مسلح دیگر با تأکید بر همکاری و هماهنگی برادرانه میان ایشان بوسیله قانون تعیین می‌شود.»

سپاه پاسداران، که فرمانده آن مستقیما از سوی رهبر ایران عزل و نصب میشود، در نهادهای سیاسی و اقتصادی ایران نیز از نفوذ بالایی برخوردار است.