آرش یوشیدا، کشتی‌گیر جوان با پدری ایرانی و مادری ژاپنی، به یکی از امیدهای بزرگ کشتی ژاپن تبدیل شده است.
او در سال ۲۰۰۴ در توکیو به دنیا آمد و از سه‌سالگی زیر نظر پدرش، جواد اسفنجانی، تمرین کشتی را آغاز کرد.
اسفنجانی که سه دهه پیش از شهر کرج به ژاپن مهاجرت کرده، باشگاه کشتی شخصی خود را اداره می‌کند و حالا فرزندانش را به ستاره‌های ملی بدل کرده است.
یوشیدا در رقابت‌های آسیایی ۲۰۲۳ و ۲۰۲۵ دو مدال طلای وزن ۹۲ کیلوگرم را برای ژاپن به ارمغان آورد و در مسابقات جهانی زاگرب ۲۰۲۵ نیز در وزن ۹۷ کیلوگرم به مدال برنز رسید.
این موفقیت پس از ۳۷ سال کشتی ژاپن را در سنگین وزن دوباره در جمع مدال‌آوران جهان قرار داد. برادران او، کیوان و آریا، نیز عضو تیم‌های ملی کشتی ژاپن هستند و خانواده اسفنجانی-یوشیدا به نمادی از پیوند فرهنگی ایران و ژاپن در ورزش تبدیل شده‌اند.
آرش یوشیدا اسفنجانی، عضو ایرانی-ژاپنی تیم ملی کشتی آزاد ژاپن، درباره حمایت تماشاگران ایرانی از او در مسابقات جهانی زاگرب و کسب مدال برنز، به فارس گفت: «واقعاً شگفت‌زده شدم. پیام‌های پر از احساس دریافت کردم. من هم با نوشتن متنی فارسی در صفحه‌ام از لطف آن‌ها تشکر کردم.»
یوشیدا درباره حضور تماشاگران ایرانی در سالن مسابقات گفت: «فضای سالن فوق‌العاده پرشور بود. ایرانی‌ها با تشویق‌هایشان انرژی مضاعفی به من دادند. چون پدرم ایرانی است، کلمات فارسی را می‌فهمم و این تشویق‌ها برایم بسیار دلگرم‌کننده بود. از همه ایرانیان داخل و خارج کشور ممنونم.»
پیمان کوروش رضا پهلوی زیر ذره‌بین تحلیلگر داخلی
به نظر شما بزرگ‌ترین دستاورد جمهوری اسلامی چه بود؟
