آمار منتشر شده از سوی سازمان بین‌المللی مهاجرت مربوط به شمار افغان‌هایی است که نام آن‌ها از سوی این سازمان به عنوان مهاجر در ایران ثبت نشده است. در واقع این افغان‌ها کسانی هستند که بدون اوراق شناسایی معتبر در ایران کار و زندگی می‌کردند.

بنا به گزارش مقامات مسئول ایران یک میلیون و نیم تا دو میلیون مهاجر افغان دیگر بدون اوراق هویت در ایران زندگی می‌کنند.

سعید بیات، مدیرکل امور اتباع و مهاجران خارجی استان تهران، در تیرماه سال جاری با اشاره به جمعیت حدود سه میلیون نفری "اتباع بیگانه" در ایران گفته بود که نیمی از این افراد که اکثرا افغان هستند، به شکل مجاز و نیم دیگر به شکل "غیرمجاز" در ایران زندگی می‌کنند.

در گزارش سازمان بین‌المللی مهاجرت آمده است که علت بازگشت گروهی افغان‌ها، بحران اقتصادی موجود در ایران و بی‌ارزش شدن ریال است.

خبرگزاری آلمان در توضیح وضعیت اقتصادی ایران نوشته است که ریال از اول سال جاری میلادی دو سوم ارزش خود را در مقابل دلار آمریکا و یک پنجم ارزش خود را در مقابل "افغانی" (واحد پولی افغانستان) از دست داده است.

کارگران افغان برای یافتن کار ایران را به مقصد ترکیه یا امارات نیز ترک کرده‌اند.

طبق گزارش مرکز آمار ایران در خرداد ماه ۹۶ افغان‌ها با حدود یک میلیون و ۶۰۰ هزار نفر، بزرگ‌ترین جمعیت مهاجر در ایران را تشکیل می‌دادند. محل زندگی آن‌ها عمدتا استان‌های تهران، خراسان رضوی و قم است. افغان‌ها در ایران بیشتر به کارهای سخت و توان‌فرسا مشـغول‌ بوده و هستند.

در بحران کنونی اقتصادی ایران تعداد زیادی مشاغل خود را از دست داده‌اند. کارگران افغان‌ مقیم ایران، به عنوان کسانی که در پایین‌ترین رده‌های اقتصادی به کار مشغول‌اند، بیشاز پیش در خطر بیکاری قرار گرفته‌اند.