نتایج نهایی می شود

حتی اگر مشخص شود چه کسی پیروز انتخابات است باز هم مقامات محلی در روزهای پس از انتخابات شمارش آرا را به پایان رسانده و نتایج خود را برای مقامات ایالتی ارسال می کنند. مقامامات ایالتی نیز پس از تایید نتایج، آن ها را برای مقامات فدرال می فرستند.

8 دسامبر- پایان مهلت حل و فصل اختلافات

ایالت ها باید هرگونه اختلاف انتخاباتی را حل و فصل کنند و تا این تاریخ که به عنوان "مهلت اقدامات رافع مسئولیتSafe Harbor Deadline)" شناخته می شود، یک برنده داشته باشند، در غیر این صورت، قانون فدرال می گوید كنگره می تواند از قبول آراء الکترال آن ایالت خودداری كند.

14 دسامبر- مجمع برگزینندگان (الکترال کالج)

ایالت ها "نمایندگان" خود را برای رای دادن در مجمع برگزینندگان (الکترال کالج) انتخاب می کنند. وقتی آمریکایی ها رأی می دهند مستقیماً به رئیس جمهور و معاون رئیس جمهور رای نمی دهند. بلکه آنها به "برگزینندگان (Electors)" ایالت خود رای می دهند.

به عنوان مثال، اگر جو بایدن امسال در ایالت میشیگان برنده شود، 16 انتخاب کننده (الکترال) تخصیص یافته این ایالت، دموکرات خواهند بود. آنها نمایندگان ایالت در جلسه الکترال کالج در 14 دسامبر هستند، جایی که انتخاب کنندگان در مرکز ایالت مربوطه خود برای انتخاب رئیس جمهور و معاون رئیس جمهور دیدار می کنند.

20 ژانویه- مراسم تحلیف رئیس جمهور منتخب

قانون اساسی می گوید در 20 ژانویه دوره ریاست جمهوری تمام شده و رئیس جمهور جدید تحلیف می شود. البته اگر 20 ژانویه یک شنبه باشد، رئیس جمهور منتخب در آن روز به صورت خصوصی سوگند می خورد، اما روز بعد در 21 ژانویه در یک مراسم عمومی دوباره مراسم تحلیف اجرا خواهد شد.

هفته ها قبل از روز انتخابات- ترامپ در صحت رای گیری پستی تشکیک می کند

در اوایل ماه اکتبر، 6.6 میلیون آمریکایی رای داده بودند که دلیل اصلی آن افزایش رای گیری از طریق پست است. ترامپ گفته است که در رای گیری از طریق پست علیه او تقلب می شود و متحدان وی به تشکیک در این شیوه انتخابات دامن زده اند.

بر اساس تحقیقات محققان انتخاباتی مثل ادوارد فولی و چارلز استوارت، دموکرات ها بیشتر تمایل به رای گیری از طریق پست دارند. این بدان معناست که دمکرات ها با شمارش آراء پستی، رای بیشتری به دست می آورند، اما همچنین ممکن است به این معنی باشد که آنها در رای گیری حضوری که در روز انتخابات اتفاق می افتد رای دهندگان کمتری دارند.

ترامپ حضور "ناظران انتخابات" در محل های اخذ رای را درخواست کرده

دونالد ترامپ حامیان خود را تشویق کرده است "به پای صندوق های رأی بروند و بسیار دقیق تماشا کنند" و جمهوری خواهان نیز فعالانه ناظران انتخابات را استخدام می کنند که می تواند چالش برانگیز باشد. گروه های شبه نظامی مسلح ممکن است برای محافظت از انتخابات در مکان های رأی گیری حاضر شوند.

جمهوری خواهان مدتها از بازرسی انتخابات منع شده بودند زیرا آنها از این روش برای ترساندن رای دهندگان استفاده می کردند، اما دو سال پیش یک قاضی این محدودیت را لغو کرد.

علاوه بر این، جمهوری خواهان می توانند تعداد غیرمعمولی پرونده های قضایی را تشکیل دهند تا تلاش کنند شمارش آراء را متوقف کنند یا آراء را به چالش بکشند.

ترامپ ممکن است از پذیرش شکست امتناع ورزد

حتی اگر رسانه ها جو بایدن را برنده انتخابات معرفی کنند، ترامپ ممکن است از پذیرفتن امتناع ورزد. وی در ماه اوت گفت: "تنها در صورت تقلب، ما پیروزی در این انتخابات را از دست خواهیم داد."

رای گیری پستی می تواند باعث تأخیر شود

سرویس پستی ایالات متحده ممکن است در تحویل برگه های رای تأخیر داشته باشد. پیش از این تأخیرهای پستی باعث شد ده ها هزار رای در انتخابات مقدماتی پنسیلوانیا دیرتر از موعد اخذ و شمارش شود.

متحد ترامپ، لوئیس دی جوی به عنوان مدیر پست منصوب شد و وی تغییراتی را اعمال کرد که سرعت تحویل را کاهش می داد. او این تغییرات را مجددا معکوس کرد، اما سرعت ارسال و دریافت پست هنوز به حالت سابق برنگشته است.

جمهوری خواهان ممکن است در مورد صحت بسیاری از آراء تشکیک کنند

هر ایالت قوانینی در مورد زمان لازم برای علامت گذاری تعرفه ها یا دریافت آراء پستی دارد. علاوه بر این، آراء باید معیارهای خاصی را داشته باشند تا معتبر شناخته شوند. به عنوان مثال، امضای روی تعرفه رای پستی باید با آنچه در پرونده های مقامات انتخابات وجود دارد مطابقت داشته باشد. جمهوری خواهان قصد دارند این قوانین و آراء را به چالش بکشند.

وکلای جمهوری خواه برای چالش های حقوقی احتمالی آماده می شوند.

به گفته بارتون گلمن از آتلانتیک، آنها در طول انتخابات مقدماتی ژوئن شمارش آرا‌ء مقامات پنسیلوانیا را مشاهده می كردند و تمام راه هایی كه می توانند آنها را به چالش بكشند را یادداشت می كردند. طبق گزارش آنیتا كومار از پولیتیكو، ترامپ هزاران وكیل دارد كه آماده هستند تا در روز انتخابات به دادسرا بشتابند.

مقامات جمهوری خواه می توانند اقدام به آغاز تحقیقات کنند

مقامات ایالتی و فدرال جمهوری خواه می توانند با شروع تحقیقات در مورد "بی نظمی های انتخابات" شک و تردید بیشتری در نتایج ایجاد کنند.

در ماه ژوئن، روزا بروکس، استاد دانشگاه جورج تاون، دانشمندان برجسته، اعضای رسانه ها و مقامات ارشد دموکرات و جمهوری خواه را برای شبیه سازی سناریوهای احتمالی انتخابات جمع کرد. در یکی از سناریوها، بیل بار، دادستان کل ترامپ، تحقیق در مورد ادعاهای بی اساس در مورد تقلب رای دهندگان و "روابط بین مقامات دموکرات و گروه آنتیفا" را آغاز کرد.

بایدن نیز لشکری از وکلای آماده برای چالش های حقوقی احتمالی دارد

وکلای بایدن در حال برنامه ریزی برای "برنامه حمایت از رای دهندگان" هستند تا تلاش های حامیان ترامپ برای سرکوب و ارعاب رای دهندگان را ناکام بگذارند. آنها همچنین باید به مانورهای قانونی کمپین ترامپ پاسخ دهند.

ترامپ می تواند به قانون شورش متوسل شود

دموکرات ها می توانند برای اعتراض به دخالت جمهوری خواهان در روند انتخابات به خیابان ها بیایند. در پاسخ، ترامپ می تواند برای اعزام نیروهای ارتش به خیابان ها برای "برقراری نظم" به قانون شورش متوسل شود، دقیقاً مانند آنچه در اعتراضات جنبش "جان سیاهان مهم است" در پورتلند انجام داد.

ترامپ همچنین می تواند به نیروهای فدرال دستور دهد آراء "تقلبی" را مصادره کنند. این همان اتفاقی است که در طی یکی از شبیه سازی های بروکس رخ داده است.

در شبیه سازی دیگری از بروکس، مدیر کل پست که جمهوری خواه است به منظور آنچه "حفاظت" از انتخابات می نامد، آراء پستی را ضبط می کند.

به طور خلاصه، روند شمارش آراء می تواند به تأخیر بیفتد، متوقف شود یا حتی تغییر کند.

8 دسامبر

در ایالت هایی که هیچ یک از دو کاندیدا در آن ها پیروزی قاطع به دست نیاورده اند ممکن است اختلافات تا پایان مهلت قانونی حل و فصل نشود.

در ایالت های سرنوشت ساز، مانند پنسیلوانیا و فلوریدا، ترامپ می تواند روند کار را پیش ببرد و در قانونی بودن نتایج شک و تردید ایجاد کند.

ایالت ها باید این اختلافات را قبل از موعد مقرر 8 دسامبر حل و فصل کنند. در غیر این صورت، کنگره می تواند از پذیرش انتخاب کنندگان(Electors) آنها خودداری کند. اما اگر این ایالت ها نتوانند برنده را با نزدیک شدن به این مهلت نهایی برنده را تعیین کنند، چه می شود؟

قانونگذاران ایالتی جمهوری خواه می توانند رای دهندگان را نادیده بگیرند

قانونگذاران ایالتی طبق قانون اساسی مجاز هستند که انتخاب کنندگان (الکتورال) خود را برای رأی دادن به رئیس جمهور درالکترال کالج انتخاب کنند.

جمهوری خواهان كه كنترل قوه مقننه را در ایالت های در حال چرخش(ایالت هایی که همواره به جمهوری خواهان یا دموکرات های رای نمی دهند) مانند میشیگان، پنسیلوانیا، كارولینای شمالی، فلوریدا، آریزونا و ویسكسین دارند با استناد به روند اختلاف نظر در شمارش آرا، می توانند تصمیم بگیرند كه نتایج انتخابات غیر قانونی است. بنابراین آنها ممکن است شمارش آراء را باطل اعلام کرده و انتخاب کنندگان مود نظر خود را برای حمایت از ترامپ انتخاب کنند. این یک سناریوی واقعی است که مشاور حقوقی مبارزات انتخاباتی ترامپ با آتلانتیک درباره آن گفتگو کرده است.

در پاسخ، فرمانداران دموکرات می توانند گروه جداگانه ای از انتخاب کنندگان را انتخاب کنند

اگر قانونگذاران جمهوری خواه سعی در انتخاب برگزینندگان(Electors) خود داشته باشند، فرمانداران دموکرات می توانند استدلال کنند که آراء شمارش شده مردم قانونی بوده و ایالت قبلاً برنده را انتخاب کرده است. بنابراین آنها می توانند گواهی نتایج را به بایگانی ملی بفرستند و گروه جداگانه ای از برگزینندگان دموکرات را انتخاب کنند.

این امر باعث ایجاد دو مجموعه انتخاب کننده از یک ایالت می شود

وقتی برگزینندگان(Electors) در مرکز ایالت مربوطه خود برای رای دادن به رئیس جمهور در 14 دسامبر دیدار می کنند، دو گروه از برگزینندگان می توانند حاضر شوند و سعی در رأی دادن داشته باشند.

به طور خلاصه، هر دو طرف ادعای ریاست جمهوری خواهند کرد.

14 دسامبر- الکترال کالج

قانون در مورد چگونگی حل و فصل این مساله روشن نیست.

قوانینی که بر این سناریو حاکم هستند در مورد آنچه باید اتفاق بیفتد چندان روشن نیستند. این نگرانی اندیشمندان حوزه انتخابات در مورد بحران قانون اساسی است.

فولی، محقق انتخابات، روش های مختلفی را برای حل این مشکل کشف کرده است.

سناریو اول: مایک پنس می تواند برنده را تعیین کند

یک تفسیر از متمم دوازدهم قانون اساسی می گوید رئیس سنا که معاون رئیس جمهور است تصمیم می گیرد که کدام گروه از انتخاب کنندگان(Electors) را بپذیرد. بنابراین او ترامپ را برنده خواهد کرد.

سناریوی دوم: آراء الکترال ایالت مورد مناقشه نادیده گرفته خواهد شد.

اگر یک ایالت دو گروه جداگانه از برگزینندگان(Electors) را بفرستد، هیچ یک از آنها از نظر کنگره از جایگاه بالاتری برخوردار نیستند، بنابراین آراء الکترال هیچ یک از آنها را حساب نمی کنند. بر اساس این سناریو، نامزدی که آراء الکترال بیشتری را کسب کند ( بدون احتساب آراء الکترال ایالات مورد مناقشه) برنده انتخابات خواهد شد.

سناریوی سوم: نامزدی که فرماندار آن را تصدیق کند برنده است

بر اساس تفسیر دیگری از قانون شمارش آراء انتخاباتی، برگزینندگان(Electors) معتبر همان هایی هستند که فرماندار ایالت پس از شمارش آراء آنها را تأیید می کند.

سناریوی چهارم: نانسی پلوسی می تواند سرپرست ریاست جمهوری باشد تا زمانی که کنگره به نتیجه نهایی برسد.

اگر کنگره نتواند در مورد راه حل به توافق برسد، دموکرات ها می گویند خط جانشینی به این معنی است که نانسی پلوسی، رئیس مجلس نمایندگان، تا زمانی که کنگره به نتیجه نهایی نرسد، نقش سرپرست ریاست جمهوری را بر عهده می گیرد. اما فولی می نویسد بعید است جمهوری خواهان این نتیجه را بپذیرند و می توانند به سمت تحلیف ترامپ برای دوره دوم حرکت کنند.

سناریوی دیگر: دادگاه عالی می تواند وارد عمل شود

در این سناریو اختلافات به دیوان عالی می رود و اکثریت محافظه کار دیوان (ترکیب اعضای دیوان عالی با در نظر گرفتن نامزد پیشنهادی جدید ترامپ، ایمی کنی بارت، 6 به 3 به سود محافظه کاران است) می تواند به نفع ترامپ حکمی صادر کند. این امر باعث می شود که بی طرفی سیاسی که دیوان مدتهاست سعی در حفظ آن دارد به خطر بیفتد.

این سناریوها اجتناب ناپذیر نیستند

به طور خلاصه، سناریوی کابوس، اختلاف نظر دموکرات ها و جمهوری خواهان در مورد برنده انتخابات است.

حتی اگر اختلافات تا این حد پیش نرود، بسیار محتمل است که تعیین برنده انتخابات چندین هفته پس از انتخابات مشخص شود، نه در شب انتخابات. این حوادث ناگوار می توانند تعیین کنند که آیا آمریکا یک رهبر مشخص و منتخب دموکراتیک دارد یا نه!