او به قدری خوب بود که تنها پس از چند ماه بازی، در مسابقات قهرمانی ایالت نیویورک در سال ۲۰۱۹ در گروه سنی خود به مقام اول رسید.

پس از آن همه چیز تغییر کرد.

"آنها به ما همه چیز دادند"

تنی در همه دنیا خبرساز شد. داستان او چشمگیر بود. یک پسر بی‌خانمان دبستانی در مسابقات معتبر شطرنج برنده می‌شود و بچه‌هایی از مدرسه‌های تراز اول با مربی‌های خصوصی شطرنج را از دور خارج می‌کند.

مطالب بیشتر در سایت بی‌بی‌سی فارسی

بعد از آن سیل حمایت‌ها به سوی تنی سرازیر شد. شوان مارتینز و راسل مکوفسکی، مربی‌های او در مدرسه و باشگاه شطرنج محلی، او را از شهریه‌های تحصیلی معاف کردند و خانواده‌اش غرق هدایا و رفتارهای محبت‌آمیز شدند.

کایودی آدوومی، پدر تنی، می‌گوید: "خانواده‌ای یک ماشین نو، با مدل هوندا آکورد، به من دادند. آنها به ما تلویزیون، مبلمان خانه، وسایل آشپزخانه، تخت و... همه چیز دادند. "

پس از مدت کوتاهی، خانواده تنی یک خانه داشتند و یک حساب بانکی شش رقمی و همینطور پیشنهاد بورس تحصیلی از سه مدرسه خصوصی تراز اول برای تنی. یک اهداکننده ناشناس نیز اجاره خانه آنها را به مدت یک سال کامل پرداخت کرد.

این حمایت‌ها زندگی خانواده تنی را تغییر داد. با اینکه کایودی، پدر تنی، یک چاپخانه موفق را در نیجریه اداره می‌کرد نتوانسته بود کاری با درآمد خوب در نیویورک پیدا کند.

او به یاد می‌آورد: ‌ "کسی که به ما کمک کرد تا سرپناه بی‌خانمان‌ها را بگیریم گفت در این کشور نمی‌توانم کاری به جز کارگری ساده پیدا کنم، برای اینکه در اینجا درس نخوانده‌ام. "

حالا او نماینده یک کمپانی معتبر املاک است و می‌گوید که واقعا خوب کار می‌کند.

تنی نیز در شطرنج حرفه‌ای شکوفا شد. او در ده سالگی، استاد ملی شطرنج شد؛ یک عنوان با اعتبار که از سوی فدراسیون شطرنج آمریکا اعطا می‌شود.

حالا او حتی رویاهای بزرگتری دارد. تنی می‌گوید که می‌خواهد "جوان‌ترین استاد بزرگ" شود که بالاترین عنوان در شطرنج است.

"شطرنج زندگی مرا عوض کرد"

خانواده تنی تنها خانواده‌ای نیستند که زندگی‌شان با شطرنج متحول شده است.

در این سوی اقیانوس اطلس، یک اعجوبه ۹ ساله شطرنج، خانواده‌اش را از دیپورت شدن نجات داد.

شریاز رویال، که با نام کوتاهتر شرز خوانده می‌شود، با خانواده‌اش در بریتانیا زندگی می‌کرد که ویزای کار پدرش منقضی شد.

جیتندرا و آنجو سینگ، وقتی که شرز سه ساله بود از هند به جنوب لندن مهاجرت کردند. اما در سال ۲۰۱۸، بر اساس قوانین جدید مهاجرت، پدر شرز باید سالیانه بیش از ۱۲۰هزار پوند درآمد می‌داشت تا بتواند ویزای کار خود را تمدید کند؛ و او چنین درآمدی نداشت.

در آن زمان شرز به طور رقابتی شطرنج بازی می‌کرد و در مسابقات جهانی نماینده انگلستان بود. او مقام دوم را در گروه سنی خود در سطح جهانی داشت.

جیتندرا، پدر شرز، می‌گوید: "وقتی ما با ویزای کار به اینجا آمدیم، هیچ گاه فکر نمی‌کردیم که شرز شطرنج بازی خواهد کرد و این به معنای تغییر همه زندگی ماست. "

پس از یک اعتراض عمومی، ساجد جاوید، وزیر کشور وقت بریتانیا، شخصا مداخله کرد تا به خانواده شرز اجازه دهد در بریتانیا بمانند. او شرز را "یکی از بااستعدادترین شطرنج‌بازهای نسل خود نامید. "

این کلمات را بسیاری دیگر در عرصه شطرنج بازگو کردند، از جمله مالکوم پین، کاپیتان تیم شطرنج انگلستان، که گفت شریاز "بزرگترین امید شطرنج بریتانیایی در یک نسل است. "

حالا خانواده شرز اقامت گرفته‌اند و او که اکنون ۱۲ سال دارد می‌گوید که خوشحال است.

شرز می‌گوید: ‌ "البته که احساس خیلی خوبی دارم. وقتی که به چیزهای خاص و مکانی عادت کردید، تغییر ناگهانی همه چیز دشوار است. بنابراین، من بسیار خوشحالم که توانستیم بمانیم. "

"شطرنج زندگی مرا خیلی عوض کرد. بیشتر آن مربوط به تلاش زیاد و باور به خود است. "

حفظ یک استعداد گران‌قیمت

حمایت از تنی و شرز نقش مهمی در تغییر شرایط زندگی خانواده‌های آنها داشته است.

اما شطرنج می‌تواند یک ورزش گران‌قیمت و دشوار از لحاظ حمایت مالی باشد.

رقابت در مسابقه‌‌های حضوری شطرنج برای کسب عنوان‌های جدید می‌تواند پرهزینه باشد. حق شرکت در مسابقات، رفت و آمد و اسکان می‌تواند از چند ده تا چندهزار دلار هزینه داشته باشد.

جیتندرا، پدر شرز می‌گوید: "وقتی شرز در گروه سنی خود رتبه دوم جهان را به دست آورد، ما حمایتی دریافت نکردیم. بنابراین، باید تعداد مسابقاتی را که شرکت می‌کرد کاهش می‌دادیم. حالا نیز حامی مالی نداریم و برای همین باید خودم برایش هزینه کنم. "

جیتندرا که مصمم بود به موفقیت پسرش کمک کند، تصمیم گرفت که آپارتمانش را در هند بفروشند تا از عهده هزینه‌ها برآید.

او همچنین اعتراف می‌کند که "برای حمایت از شرز وام‌های زیادی گرفته‌ام. "

محبوبیت شطرنج در طول سال گذشته رشد زیادی داشته است. بخشی از آن به دلیل شهربندان و خانه‌نشینی به دنبال همه‌گیری جهانی کرونا بوده است، اما عامل مهمتر محبوبیت سریال "گامبی وزیر" است که پاییز گذشته از نتفلیکس پخش شده است.

تعداد حساب‌های کاربری بزرگترین وبسایت بازی آنلاین شطرنج دوبرابر شده است و صدهاهزار نفر پخش آنلاین مسابقات شطرنج را تماشا کرده‌اند.

اما در مقایسه با ورزش‌های سنتی‌تر مانند فوتبال یا بسکتبال، هنوز حمایت از بازیکنان با استعداد شطرنج کمرنگ است.

جیتندرا، پدر شرز، ‌ می‌گوید تا زمانی که بتواند از پسرش حمایت می‌کند، اما به نظر او مهم است که این ورزش از سوی جامعه نیز حمایت شود.

او می‌گوید: ‌ "من نهایت تلاشم را می‌‌کنم، اما نمی‌دانم در آینده چطور می‌توانم ادامه دهم."