آلمان، لهستان، فنلاند و رومانی به تازگی قراردادهایی برای خرید این جنگنده منعقد کرده‌اند.

با این حال توسعه این جنگنده با مشکلاتی، به‌ویژه در طراحی برنامه‌های کامپیوتری آن، روبه‌رو بوده است و هزینه‌های عملیاتی بسیار بالای آن همواره مورد انتقاد قرار گرفته است.

آقای ماسک در این باره گفت: «طراحی اف۳۵ از همان ابتدا مشکل داشت زیرا تلاش شده بود تا نیازهای بیش از حد متنوعی را برآورده کند.»

وی این جنگنده را «یک ابزار پیچیده و گران‌قیمت که هیچ‌کدام از وظایفش را به‌خوبی انجام نمی‌دهد» توصیف کرده است.

در سوی مقابل مائورو گیلی، پژوهشگر در مؤسسه فناوری فدرال سوئیس در زوریخ، در این باره گفت: «آنچه اف۳۵ را گران‌قیمت می‌کند، نرم‌افزار و الکترونیک آن است و نه حضور خلبان. یک پهپاد قابل استفاده مجدد نیز به همین سیستم‌های الکترونیکی پیشرفته نیاز دارد.»

این کارشناس با اشاره به اینکه وجود اف۳۵ باعث شده است رقبای ایالات متحده مانند روسیه و چین برای تولید جنگنده‌های پیشرفته و رادارهای مدرن سرمایه‌گذاری کنند، اضافه کرد: «فقط با وجود داشتن اف۳۵ و بمب‌افکن بی‌۱، روسیه و چین مجبور به انتخاب‌های استراتژیکی می‌شوند که در غیر این صورت نیازی به انجام آن‌ها نداشتند، مانند تخصیص بودجه.»

آقای گیلی هشدار داد: «حتی اگر ماسک درست می‌گفت (که نمی‌گوید)، حذف این برنامه‌ها باعث پایین آمدن فشارهای موجود بر روسیه و چین می‌شود.»