یک مأمور سابق دولت روسیه که طی سال‌ها به نفع انگلیسی‌ها جاسوسی می‌کرد، به طور ناگهانی دچار مسمومیت شد و در حالت اغما به بیمارستان انتقال یافت. دختر وی نیز در کنار او مسموم شده است. مسکو در این باره اظهار بی‌اطلاعی کرد اما وزیر خارجۀ بریتانیا گفت اگر معلوم شود که دولتی در این کار دست داشته، با واکنش لندن مواجه خواهد شد.
روز یکشنبه ۴ مارس/١٣ اسفند، یک مرد ۶۶ ساله همراه با دختر ٣٣ ساله‌اش در حالت اغما روی نیمکتی در نزدیکی یک مرکز خرید، در شهر سالیسبری پیدا شدند. تنها دو روز بعد اعلام شد که این دو نفر در وضعیتی وخیم به بیمارستان انتقال یافته‌اند.
بعد از ظهر روز سه‌شنبه ۶ مارس/١۵ اسفند، بوریس جانسون، وزیر امور خارجۀ بریتانیا تأیید کرد که مردی که همراه با دخترش ظاهراً با ماده‌ای ناشناس مسموم شده، سرگئی اسکریپال نام دارد و قبلاً برای سرویس‌های اطلاعاتی روسیه کار می‌کرده است. بوریس جانسون گفت اگر ثابت شود که دولتی در این کار دست داشته، بریتانیا هم پاسخ مناسب را خواهد داد.
به کانال خبرنامه گویا در تلگرام بپیوندید
در حالی که همۀ سوءظن‌ها متوجه مسکو است، سخنگوی کرملین اعلام کرد که روسیه "هیچ اطلاعاتی در این باره ندارد". وی افزود: "همه می‌دانند که او (اسکریپال) به چه دلیل و به دنبال چه رویدادهایی در غرب بوده... و حالا شاهد فاجعه هستیم". سخنگوی ریاست جمهوری روسیه اضافه کرد که در این پرونده، "تا این لحظه هیچکس خواستار همکاری مسکو نشده است"
صدهزار دلار برای اسامی مأموران مخفی
سرگئی اسکریپال که زمانی برای ضداطلاعات ارتش روسیه و سپس برای وزارت امور خارجۀ روسیه کار می‌کرد، در سال ٢٠٠۶ به جرم جاسوسی به نفع غربی‌ها به ١٣ سال زندان محکوم شد. او متهم بود که نام ده‌ها مأمور مخفی روسیه در اروپا را به ازای ١٠٠هزار دلار به انگلیسی‌ها فروخته است.
اسکریپال در زمان ریاست جمهوری دیمیتری مدودف مشمول عفو شد (٢٠١٠). وی سپس در جریان مبادلۀ برخی مأموران روس که در آمریکا گرفتار شده بودند، توانست به غرب بیاید و به بریتانیا پناهنده شود.
اسکریپال همراه با دخترش یولیا، در سالیسبری واقع در ١۴٠ کیلومتری جنوب غربی لندن زندگی می‌کردند. مسمومیت ناگهانی آنان مرگ مرموز برخی مخالفان ولادیمیر پوتین را یادآوری می‌کند. الکساندر لیتویننکو، مأمور ناراضی روس در سال ٢٠٠۶ در بریتانیا درگذشت. او با یک مادۀ رادیو اکتیو مسموم شده بود. برزووسکی میلیاردر مشهور روس نیز که مخالف پوتین بود، مرگ ناروشنی داشت.
اما به دنبال مسمومیت اسکریپال، آندره‌یی لوگووویی، مأمور سابق اطلاعاتی روس که بعدها معلوم شد در قتل الکساندر لیتویننکو دست داشته، به طور ضمنی مسئولیت مسکو را در رویداد اخیر تکذیب کرد و به خبرگزاری نووستی گفت: "اسکریپال هیچ خطری برای روسیه نداشت"...
