باراک اوباما، سیاست‌مدار دمکرات با ستایش از سناتور جمهوری‌خواه مک‌کین، او را "مردی خارق‌العاده" خواند که سمبل بهترین‌ ویژگی‌های آمریکا بود. اوباما افزود: «زندگی ما به ظاهر ممکن است شریرانه، پر از توهین و خودشیفتگی به نظر رسد. این سیاستی است که تظاهر به شجاعت و قدرت می‌کند اما در حقیقت از ترس نشأت می‌گیرد.»
جورج دبلیو بوش‌، سیاستمدار جمهوری‌خواه نیز در مراسم یادبود سناتور مک‌کین فاصله خود از دونالد ترامپ را روشن کرد و گفت: «جان مردی وفادار به ارزش‌های خود بود. او به شرافت هر موجود زنده‌ای احترام می‌گذاشت، شرافتی که به مرز‌های مشخصی محدود نمی‌شود و برابر دیکتاتور سر خم نمی‌کند.»
تندترین سخنان را اما دختر سناتور مک‌کین، مگان با اشاره به شعار انتخاباتی دونالد ترامپ "عظمت آمریکا را برگردان" ایراد کرد. او گفت: «آمریکای جان مک‌کین نیازی به بازگردان عظمت خود نداشت، چون عظمت آن همیشگی است.» او افزود: «ما اینجا عزادار از دست رفتن یک عظمت آمریکایی هستیم، عظمتی واقعی نه حرافی‌های بی‌ارزش مردانی که هرگز حتی در حد و اندازه او فداکاری نکرد‌ه‌اند.»

سناتور مک‌‌کین یکی از سرسخت‌ترین منتقدان دونالد ترامپ بود. ترامپ نیز در جریان مبارزات انتخاباتی خود با اشاره به دوران اسارت جان مک‌کین در جنگ ویتنام گفته بود: «من آد‌م‌هایی را دوست دارم که زندانی نبودند.»
جان مک‌کین مراسم یادبود خود را تا کوچکترین جزئیات برنامه‌ریزی کرده بود. او با دعوت دوستانه از باراک اوباما بار دیگر مخالفت خود را با سیاست‌های دونالد ترامپ نشان داد. مک‌کین با هر دو رئیس‌جمهور پیشین این کشور، بوش و اوباما، در انتخابات ریاست‌جمهوری آمریکا رقابت کرده بود. مادر ۱۰۶ ساله جان مک‌کین، همسر و هفت فرزند او در مراسم روز شنبه حضور داشتند.
وزیرخارجه، مشاور امنیت ملی رئیس‌جمهور آمریکا و رئیس کارکنان کاخ‌سفید، دختر دونالد ترامپ، ایوانکا و همسر او جرد کوشنر در مراسم یادبود سناتور مک‌کین در کلیسای جامع واشنگتن حضور داشتند.