اینکه ظریف می‌توانست بیش از آنچه که تا امروز در عرصه دیپلماسی به نمایش گذاشته، انجام دهد، مورد تردید است. گویا وزیر امور خارجه دولت تدبیر و امید، تنها به این منظور یک تحصیلکرده آمریکا و مسلط به فرهنگ، سیاست و زبان این کشور انتخاب شد که قرار بود با تکیه بر این مهارت‌ها، در زمان اوج بحران با ایالات‌متحده، جمهوری اسلامی را به سلامت از یک پیچ خطرناک عبور دهد. پروژه‌ای که چهره‌هایی هم ‌ردیف منوچهر متکی و حتی علی‌اکبر صالحی، همتای ظریف در دولت محمود احمدی‌نژاد با سطح آشنایی به زبان انگلیسی و توانایی برقراری ارتباط با دیپلمات‌های غربی، احتمالا از به سرانجام رساندن آن ناتوان بودند.

اما خوش‌ و بش‌های صمیمانه ظریف با مقامات آمریکایی و اروپایی محدود به قاب برجام باقی ماند. پس از خروج ترامپ از برجام، آمریکا دوباره به جایگاه دشمن کلاسیک ایران بازگشت، اروپاییان در حاشیه قرار گرفتند و هنر دیپلماسی ظریف به دلیلی که هم‌اکنون خود به آن اذعان دارد، در مورد اعراب ( و غرب) موثر واقع نشد.

ظریف باوجود درکی از که نگرش دیگر کشورها به خود دارد، می‌گوید، تحریم‌های آمریکا بر کار او تاثیری نگذاشته و نمونه‌اش سفر‌هایی است که اخیرا به منطقه و کشورهای اسکاندیناوی داشته است. او با خرسندی از سفر به پاریس و پس از آن دیدار با مقامات چین خبر داده است. ظریف در چهار ماه گذشته دو بار به نیویورک رفت و سفرهای متعددی به کشورهای عربی، آسیایی، آمریکای جنوبی و روسیه داشت.

در همین مدت، نه آمریکا از ابتکار عمل‌های ظریف استقبال کرد، نه اروپا حاضر شد کوچکترین گام- اجرای کامل اینستکس- را در جهت حفظ برجام بردارد، نه ده‌ها میلیون بشکه نفت تحویل داده شده به بنادر چین از گمرک این کشور عبور کردد، نه روسیه از موضع سودجویی از مجادله ایران و آمریکا خارج شد و نه همسایگان عربی به تهران روی خوش نشان دادند.

ظریف در یکی از مصاحبه‌های اخیر خود، تاکید می‌کند که پس از پایان دوره وزارت‌اش یا به خانه می‌رود و یا دانشگاه و حاضر است تعهد محضری بدهد که وارد انتخابات ریاست‌جمهوری نمی‌شود.

خودزنی ظریف در سوئد و اعلام برنامه آینده‌اش، نشان می‌دهد که قرار نیست او در مدت باقی‌مانده از حضورش در وزارت امور خارجه، اقدامی فراتر از سفر و پیگیری دستورکار روزمره این وزارتخانه انجام دهد.