حدود ۴۵ دقیقه قبل از پرواز، زوبرایان در پیامکی به ناظر پرواز گفته بود که شرایط جوی به نظر خوب است. او ساعت ۹ و شش دقیقه صبح از فرودگاه جان وین در اورنج کانتی با هشت سرنشینی از زمین بلند شد که روز قبل نیز به همان مقصد منتقلشان کرده بود: تورنمنت دختران در آکادمی ورزشی ستاره لیکرز در شمال لس‌آنجلس. پس از تاخیر هلیکوپتر، یکی از کارمندان اجرایی شرکت اپراتور هلی‌کوپتر شروع به جست‌وجو با کمک نرم‌افزارهای کامپیوتری کرد و از یک شرکت دیگر خواست تا به دنبال هلیکوپتر بگردد.

ویتنی باگی، معاون شرکت هلیکوپتر آیلند اکسپرس گفت:‌ «عجیب این است که ردیاب در ساعت ۹:۴۵ صبح متوقف شده بود که عادی نیست و ما تلاش می‌کردیم از طریق رادیو با هلیکوپتر تماس بگیریم. مدام ردیاب را به‌روز می‌کردم و دعا می‌کردم که اشکال از دستگاه باشد.»

هیات ملی امنیت حمل‌ونقل هوایی پیش‌تر گفت که نشانی از اشکال فنی در هلیکوپتر سیکروسکای اس-۷۶ دیده نشده است.