اواخر سال ۲۰۱۶ میلادی تعدادی از افسران سیا که در سفارت آمریکا در هاوانا مستقر بودند از بروز احساس خستگی شدید و حالت تهوع گلایه کردند. اسکن‌های مغزی، آسیب بافتی را نشان داد که معمولا در بیماران مبتلا به ضربه مغزی پس از انفجار بمب یا تصادف اتومبیل مشاهده می‌شود. در حالی که مقامات آمریکایی به دنبال شناسایی دلایل بروز این آسیب بودند، دولت اوباما بسیاری از کارکنان سفارت این کشور در هاوانا را تخلیه کرد.

این در حالی بود که ایالات متحده و کوبا به تازگی روابط دیپلماتیک خود را پس از چندین دهه خصومت ترمیم کرده بودند و برخی از ناظران حدس می‌زدند که این حوادث در نتیجه حملاتی با هدف تخریب روابط آمریکا و کوبا رخ داده است. البته مقامات کوبا آن زمان هرگونه دخالت یا اطلاع از این بیماری را تکذیب کردند.

از آن زمان، موارد مشکوک به سندروم هاوانا در بین دیپلمات‌ها و ماموران اطلاعاتی ایالات متحده در سایر کشورها نیز گزارش شدهاست؛ حتی سال گذشته میلادی گزارش‌هایی مبنی بر بروز علائم این سندروم در دو مقام کاخ سفید در نزدیکی محوطه این کاخ سفید منتشر شد.

محققان در ابتدا معتقد بودند که یک سلاح صوتی باعث بروز علائم غیرقابل توضیح سندروم هاوانا شده است. یک ارزیابی پزشکی دیگر نیز در سال ۲۰۱۸ این نظریه را مطرح کرد که این بیماری می‌تواند نتیجه قرار گرفتن در معرض ریزموج‌ها یا امواج میکروویو باشد.

برخی از ناظران نیز معتقدند که سندروم هاوانا می‌تواند پیامد ناخواسته ماموریت جمع‌آوری اطلاعات توسط یک دولت خارجی باشد. بر همین اساس، انگشت اتهام به سوی روسیه نشانه رفت ولی تا کنون هیچ مدرکی علیه مسکو علنی نشده و روسیه نیز دخالت در این حوادث را رد کرده است.

جو بایدن، رئیس جمهوری آمریکا در واکنش به ادامه سرایت سندروم هاوانا در میان دیپلمات‌های ایالات متحده، هفته گذشته قانونی را برای حمایت مالی از قربانیان این بیماری مرموز و جبران خسارت وارده به آنها امضا کرد.