ایران اینترنشنال - فایننشال تایمز روز چهارشنبه گزارش داد یکی از فرستادگان ارشد دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری آمریکا از فیفا خواسته است ایران را در جام جهانی پیش رو با ایتالیا جایگزین کند؛ درخواستی که پس از حملات آمریکا و اسرائیل به ایران و آتش‌بس شکننده مطرح شده و ابعاد سیاسی گسترده‌ای یافته است.

به نوشته فایننشال تایمز، پائولو زامپولی، فرستاده ویژه آمریکا، این پیشنهاد را با جیانی اینفانتینو، رییس فیفا، و همچنین با ترامپ، به عنوان رهبر کشوری که یکی از میزبانان مشترک این رقابت‌هاست، در میان گذاشته است.

به گفته افرادی آگاه از موضوع، او استدلال کرده است که چهار قهرمانی ایتالیا در جام جهانی، اعطای این سهمیه را توجیه می‌کند.

به گفته این افراد، این طرح تلاشی برای ترمیم روابط میان ترامپ و جورجا ملونی، نخست‌وزیر ایتالیا، بوده است؛ روابطی که پس از حملات رییس‌جمهوری آمریکا به پاپ لئو چهاردهم در پی جنگ ایران، دچار تنش شد.

زامپولی به فایننشال تایمز گفت: «تایید می‌کنم که به ترامپ و اینفانتینو پیشنهاد داده‌ام ایتالیا جایگزین ایران در جام جهانی شود. من اصالتا ایتالیایی هستم و دیدن آزوری در تورنمنتی که در آمریکا برگزار می‌شود، یک رویا خواهد بود. با چهار عنوان قهرمانی، آن‌ها سابقه‌ای دارند که حضورشان را توجیه می‌کند.»

این گزارش در حالی منتشر می‌شود که با وجود آغاز اردو آماده‌سازی تیم ملی، شواهد نشان می‌دهد که تصمیم نهایی اعزام یا انصراف، نه در فدراسیون فوتبال، بلکه در لایه‌های عالی حاکمیتی و شورای عالی امنیت ملی گرفته خواهد شد.⁩

احمد دنیامالی، وزیر ورزش، در آخرین نشست ستاد جام‌جهانی با صراحت اعلام کرد که تصمیم‌گیرنده نهایی «دولت و شورای عالی امنیت ملی» هستند.

او گفت: «در موضع شخصی خودم قطعا مخالف شرکت در جام‌جهانی هستم. اینفانتینو عامل آمریکاست که به ترامپ جایزه صلح می‌دهد؛ بعد هم می‌آید در رختکن تیم ملی ما خوش‌رقصی می‌کند. نمی‌خواهیم آقا، غیرت ما کجا رفته است؟»

به نوشته فایننشال تایمز کتاب قوانین فیفا به این نهاد «اختیار انحصاری» می‌دهد تا در صورت انصراف ایران، درباره اقدام لازم تصمیم‌گیری کند. در این قوانین آمده است: «فیفا می‌تواند تصمیم بگیرد انجمن عضو شرکت‌کننده مربوطه را با انجمن دیگری جایگزین کند.»

پیش از جام جهانی باشگاه‌ها در تابستان گذشته، فیفا از اختیارات خود استفاده کرد و یک سهمیه به اینتر میامی داد تا لیونل مسی، ستاره جهانی فوتبال، بتواند در این تورنمنت بازی کند.