در همین حال، پت رایدر، سخنگوی پنتاگون، اعلام کرد که بیانیه شبه‌نظامیان عراقی مبنی بر توفق حملاتشان بر برنامه‌ریزی تلافی حمله روز یکشنبه هواپیمای بدون سرنشین به یک پایگاه کوچک ایالات متحده در اردن، تاثیری نخواهد داشت.

هرچند ایران هرگونه دخالت در حمله به سربازان آمریکایی را رد می‌کند، مقام‌های آمریکایی گفته‌اند که حمله روز یکشنبه را گروه‌های مسلح تحت هدایت ایران انجام داده‌اند و این حمله نشانه‌هایی دارد که عامل آن عملیات کتائب حزب‌الله است.

به گفته مقام‌های آمریکایی، گروه‌های شبه‌نظامی عراقی که روابط نزدیکی با جمهوری اسلامی ایران دارند، از اواسط اکتبر بیش از ۱۶۵ حمله راکتی، موشکی و پهپادی در عراق و سوریه انجام داده‌اند. با این حال حمله هواپیمای بدون سرنشین در روز یکشنبه اولین حمله‌ای بود که به کشته شدن سربازان ایالات متحده منجر شد.

جان کربی، سخنگوی شورای امنیت ملی آمریکا، روز سه‌شنبه گفت: «این حمله همه ویژگی‌های حملات گروه‌های تحت حمایت سپاه پاسداران‌ را دارد. ما پاسخ خواهیم داد و این کار را به روش و زمانی که خودمان انتخاب می‌کنیم، انجام می‌دهیم.»

مقام‌های فعلی و سابق آمریکا می‌گویند گزینه‌های بایدن برای پاسخگویی می‌تواند حمله به شبه‌نظامیان سپاه قدس ایران در سوریه، عراق یا یمن، ضربه زدن به کشتی‌های ایرانی در دریا یا یک حمله بزرگ به گروه شبه‌نظامی تحت حمایت ایران که مسئول کشته شدن سربازان آمریکایی بودند، باشد.

مقام‌های ایالات متحده گفتند که احتمال حمله به خاک ایران کم است اما در سوی دیگر، ایران روز سه‌شنبه به آمریکا در مورد حمله به خاکش یا اهداف دیگر هشدار داد. سخنگوی هیئت نمایندگی ایران در سازمان ملل در نیویورک به وال استریت ژورنال گفت: «این از اصول سیاست ما است که هرکس به خاک ایران یا منافع و اتباع آن خارج از مرزهایش حمله کند، با پاسخ قاطع روبرو خواهد شد.»

در عراق نیز دولت محمد السودانی، نخست‌وزیر، به دنبال جلوگیری از حملات آمریکا در این کشور است و از «همه طرف‌های داخل و خارج عراق» درخواست کرده است که بحران را کاهش دهند. در پاسخ به این درخواست، کتائب حزب‌الله گفت که توقف حملاتش به آمریکا «به منظور جلوگیری از شرمساری دولت عراق» انجام شده است و تاکید کرد که «از طریق ابزارهای جایگزین به دفاع از مردم غزه ادامه خواهیم داد».

ایران در طول چند دهه‌ با حمایت‌های مالی و نظامی، شبکه‌ای از شبه‌نظامیان وفادار به خود در سراسر خاورمیانه ایجاد کرده و ردپای نظامی‌اش را گسترش داده است تا گستره نفوذ آمریکا و اسرائیل را به عقب براند. از جمله این گروه‌ها علاوه بر کتائب حزب‌الله می‌توان به حزب‌الله لبنان، حوثی‌های یمن، شبه‌نظامیان دیگر در عراق و سوریه و گروه‌های فلسطینی مانند حما‌س‌ اشاره کرد.

از روز هفتم اکتبر و پس از حمله حماس به اسرائیل، شبکه گروه‌های مسلح ایران در سراسر منطقه حمله به منافع اسرائیل و ایالات متحده را افزایش داده‌اند. این گروه‌ها می‌گویند که هدفشان تحمیل هزینه برای جنگ در غزه و حمایت از فلسطین است، اما به نظر می‌رسد برخی شبه‌نظامیان به دنبال برنامه‌های درازمدت به منظور تحت فشار قرار دادن نیروهای آمریکایی برای خروج از عراق و سوریه‌اند.

کتائب حزب‌الله، یکی از مخفی‌ترین و بانفوذترین شبه‌نظامیان شیعه در عراق، با سپاه قدس، واحد عملیات بین‌المللی سپاه پاسداران انقلاب اسلامی، روابط نزدیکی دارد. این گروه در پی حمله آمریکا به عراق در سال ۲۰۰۳ تشکیل شد و از همان ابتدا به دلیل هدف قرار دادن نیروهای آمریکایی و ائتلاف از طریق بمب‌های کنارجاده‌ای و خمپاره شهرت پیدا کرد.

کتائب حزب‌الله می‌گوید که هدف اصلی‌ آن اخراج سربازان آمریکایی از عراق است. این گروه پیش‌تر به دیگر گروه‌های شبه‌نظامی عراقی‌ که تعداد آن‌ها حدود دو هزار و ۵۰۰ نفر است‌، و آتش‌بس غیررسمی درباره حمله نکردن به نیروهای آمریکایی در عراق را رعایت می‌کردند، پیوسته بودند؛ اما این آرامش بیش از شش ماه طول نکشید و در ماه اکتبر پس از شروع جنگ در غزه، کتائب حزب‌الله هدف قرار دادن پایگاه‌های ایالات متحده در عراق و سوریه را آغاز کرد.