این خبر چند روز پس از آن منتشر شد که جو بنت از دولت خواست برای کمک به خانواده فورمن اقدام کند؛ در حالی که آن‌ها کریسمس را در زندان می‌گذرانند. او گفت مادرش با «برنج و تکه‌های چربی» تغذیه می‌شود و شرایط زندان باعث شده آن‌ها «به‌تدریج درهم بشکنند».

این زوج به‌طور جداگانه در سلول‌هایی پر از موش در زندان اوین تهران نگهداری می‌شوند؛ همان زندانی که نازنین زاغری-رتکلیف بیش از پنج سال در آن زندانی بود.

خانم زاغری-رتکلیف، مدیر یک پروژه خیریه و دارای تابعیت بریتانیایی-ایرانی، در سال ۲۰۱۶ هنگام سفر به ایران بازداشت شد. او به تلاش برای سرنگونی حکومت متهم شد؛ اتهامی که به‌شدت رد کرد. او پس از نزدیک به شش سال آزاد شد.

جو بنت گفت از نحوه برخورد دولت با این پرونده به‌شدت ناامید است. او افزود: «به نظر می‌رسد سیاست این است که بنشینند و منتظر بمانند و اجازه دهند روندی قضایی که به‌نظر من یک نمایش مضحک است، ادامه پیدا کند.»

او گفت حدود دو ماه پیش به آن‌ها گفته شده بود که حکم ظرف چند هفته صادر می‌شود، اما اکنون دو ماه گذشته و هیچ اتفاقی نیفتاده است.

او خواستار آن است که دولت به‌صراحت اعلام کند این زوج هیچ ارتباطی با جاسوسی نداشته‌اند.

خانواده فورمن سفرشان از ایران را با دقت برنامه‌ریزی کرده بودند. ویزا گرفته بودند، راهنما داشتند و مسیر سفرشان تأیید شده بود.

در طول سفر، خانم فورمن از مردم محلی می‌پرسید چه چیزی زندگی خوبی می‌سازد؛ پرسش‌هایی که ممکن است باعث سوءظن مقام‌ها شده باشد.

وزارت خارجه بریتانیا اعلام کرد که «همچنان این پرونده را مستقیماً با مقام‌های ایرانی مطرح می‌کند».

گزارش شده است که ایوت کوپر، وزیر خارجه، هفته گذشته در گفت‌وگو با همتای ایرانی خود، عباس عراقچی، این موضوع را مطرح کرده است.

هشدارهای سفر وزارت خارجه بریتانیا توصیه می‌کند از سفر به ایران خودداری شود. در این هشدار آمده است: «اتباع بریتانیایی و دو تابعیتی بریتانیایی-ایرانی در معرض خطر جدی بازداشت، بازجویی یا زندانی شدن هستند. داشتن گذرنامه بریتانیایی یا ارتباط با بریتانیا می‌تواند به‌تنهایی دلیلی برای بازداشت از سوی مقام‌های ایرانی باشد.»