در پی این سخنان، روحانیون اصولگرا ضمن انتقاد از رئیس جمهور اظهار داشتند که سخنان روحانی در مورد قابل نقد بودن معصومین، به معنای آن است که آن ها معصوم نیستند. با این حال، حامیان روحانی براین باورند که رئیس جمهور سعی داشت بگوید مردم حتی می توانند از امامان معصوم نیز پرسشگری کنند.

محسن غرویان در این رابطه در روز 15 ژانویه گفت: مراد اقای روحانی در سخنان اخیرش در رابطه با نقد امامان معصوم به معنای نفی یا رد آنان نبود، بلکه به معنای امکان پرسشگری بود.

با تمام این احوال، جامعه مدرسین که از گروه های بانفوذ است، به امضای آیت الله یزدی بیانیه ای صادر کرد و سخنان روحانی را در تضاد با اسلام و تشیع توصیف کرد.

آیت الله مصباح یزدی که رهبر معنوی جریان اصولگرا و ابراهیم رئیسی که انتخابات را به روحانی واگذارکرد بود، از رئیس جمهور انتقاد کرد و گفت: این سخنان نه در پشت کوه قاف بلکه در پایتخت جمهوری اسلامی گفته شده است. با وجود اینان، امام زمان چقدر باید خون دل بخورد؟

در کنار این چهره ها، سایر روحانیون اصولگرا به خط حمله علیه روحانی پیوستند. محسن اراکی در روز 14 ژانویه خطاب به روحانی گفت: ظاهراً دروسی که در جوانی خوانده‌اید را فراموش کرده‌اید لذا بهتر است به سیاست خود بپردازید وقتی سوادش را ندارید اعتقادات مردم را رها کنید. مشکلات معیشتی و دنیوی مردم بسیار است، وقتی علمش را ندارید به مسائل اخرویشان کار نداشته باشید.