رابطه جمهوری اسلامی ایران با امارت اسلامی طالبان در سال های حاکمیت این گروه تیره و تار بود. طالبان با تصرف مزارشریف در سال ۱۹۹۸ به کنسولگری جمهوری اسلامی هجوم برده و دیپلمات‌های ایرانی را به رگبار بستند. دو طرف پس از آن تا مرز لشکرکشی در مرز هرات پیش رفتند اما با مداخله آیت الله خامنه‌ای هیچ اقدام تلافی جویانه نظامی صورت نگرفت. تهران تنها به فشار دیپلماتیک بسنده کرد و سردی روابط تا آخر حاکمیت طالبان ادامه یافت. با حمله آمریکا به افغانستان و ایجاد نظام دموکراتیک در کابل، تهران خرسند از از میان رفتن گروه طالبان، در همکاری کم سابقه ای با واشینگتن، از دولت مرکزی افغانستان پشتیبانی کرد.

اما سیاست جمهوری اسلامی ایران در قبال افغانستان هرگز به رابطه با دولت مرکزی خلاصه نشده است. ایران رابطه سری و غیررسمی خود با گروه های مجاهدین و روحانیون را حفظ کرده و لشکری چند هزار نفری فاطمیون را از میان شهروندان افغان برای جنگ‌های نیابتی تشکیل داده است. این کشور با پیچیده شدن شرایط امنیتی افغانستان، در صدد ایجاد رابطه با گروه طالبان شد. رفته رفته این رابطه چنان پیشرفت کرده که اکنون پنتاگون در گزارش تازه‌ای ایران را به پشتیبانی مالی،‌ آموزشی و تسلیحاتی از طالبان متهم می‌کند. اما مقام‌های افغانستان وقتی شگفت زده شدند که ملا اختر محمد منصور، رهبر پیشین طالبان، در راه بازگشت از زاهدان در ایالت بلوچستان پاکستان هدف پهپادهای آمریکایی قرار گرفت و کشته شد. گذرنامه باقی مانده از او نشان داد که منصور ویزای ایران داشت و چندبار به این کشور سفر کرده بود و داد و ستد با تهران تا سطح رهبری گسترش یافته است.

این دومین بار در سال جاری است که ملا برادر به تهران سفر می‌کند. او پنج ماه پیش در رأس هیئتی از چین وارد جمهوری اسلامی ایران شد. اما به نظر می‌رسد این بار به دعوت رسمی جواد ظریف،‌ وزیر خارجه ایران، وارد تهران شده است.

گرچه سیاست جمهوری اسلامی در قبال کشورهای همسایه بیشتر از مجرای شاخه قدس سپاه پاسداران تامین می شود و قاسم سلیمانی، نام آشنایی در میان پیکارجویان و گروه های سیاسی افغان است، میزبانی دیپلمات ارشد ایرانی از شبه نظامیان طالبان، نوعی مشروعیت بخشیدن آشکار به گروهی است که در افغانستان همچنان به حملات خونین انتحاری دست می‌زند.

جواد ظریف، وزیر امور خارجه ایران، پیشتر در مصاحبه با شبکه تلویزیونی ان دی تی وی از دهلی‌نو هم گفته بود که ایران خواستار بازگشت دوباره طالبان به رآس قدرت نیست اما از سهیم شدن آن‌ها در دولت استقبال می‌کند.

این سفر در آستانه از سرگیری گفتگوهای صلح آمریکا با طالبان صورت می‌گیرد که می‌تواند به کاهش یا خروج نیروهای آمریکایی در پی توافق صلح با طالبان بیانجامد. ایران در چنین شرایطی در پی حفظ و احتمالا توسعه نفوذ خود در این کشور همسایه است.

جمهوری اسلامی ایران تاکنون درباره سفر ملا برادر به تهران خبری نداده است. دولت افغانستان هم که پیشتر از ایران خواسته بود رابطه خود با کابل را دولت محور کند، تا این لحظه واکنشی نداشته است.